«…Вряд ли кто–нибудь мог предвидеть, что дебютный диск DMX "It’s Dark And Hell Is Hot" будет дебютировать на вершине "Billboard Top 200" с 251 000 проданных копий в первую же неделю после выхода в мае 1998 года, а к настоящему моменту его тираж перевалил за 4 миллиона, что не так мало для столь жесткой и мрачной записи..»

Тяжело не согласится. Бесспорно мощнейший дебют одного из лучших рэпперов современности. Могу только добавить, что вряд ли DMX надеялся, что через почти 10 лет после выхода, этот альбом будет звучать в таких далеких странах как Россия и Украина. Именно этим релизом Икс заявил о себе всему миру, именно здесь мы впервые услышали его «рычанье» и прочие фишки, именно отсюда пошел его «мрачно-бешенный» стайл, именно этот альбом можно по праву считать началом звездного пути Dark Man X.

Я думаю что для многих "It’s Dark And Hell Is Hot" не являлся первым услышанным альбомом в дискографии Икса, уверен что большинство впервые услышали DMX’a намного позже, когда на муз каналы стали проникать его клипы, когда о нем появлялась куча новостей, а Party Up звучала на любой дискотеке. Но слушая этот альбом сегодня - понимаешь, что корни у этого ниггера очень крепки, что даже 10 лет назад он делал настолько сильно, что это звучит и по сей день.

Перейдем к самому альбому. Хитов на нем более чем достаточно. Слабые треки практически отсутствуют. Мне же хотелось отметить треки, которые уже лет 6-7 не выходят у меня из кассетников, сиди-чейнджеров, плееров, винампов и т.д.

Intro. Мощнейшее начало, с первых звуков бита ощущается величие и энергетика, и становится ясным, что весь альбом будет таким же. DMX бьет четким флоу и взрывным ритмом. Долго вспоминал на что похож этот трек и в память пришло интро со Skull&Bones (2000) моих любимых Сайпресов, но у Икса это перелилось в полноценный трек, а у Cypress Hill – всего лишь микс гениального DJ Muggs’a. С текстовкой тоже все в полном порядке: «I’m the hardest rap artist and I'ma start this… That dog DMX is a muthafuckin problem…»

Ruff Ryders' Anthem. Главный хит альбома и, возможно, одна из лучших песен Икса. Одно из сильнейших репрезентов своей братвы в истории хип-хопа. Смотришь клип и понимаешь: DMX не врет, «…New York niggaz the wildest…». Ритм и припев надолго остается в памяти и на языке. Качающий бит и исконно Иксовское WHAT?! задают жару. На концертах трек идет просто на ура!. Действительно достойнейший гимн: «That's how Ruff Ryders roll».

Look Thru My Eyes. Красивейший бит и супер флоу DMX’а сливаются в невообразимой гармонии. В этом треке читка Икса мне особо нравится. Смысловое наполнение текста тоже на высоте. Главный посыл: «стань на мое место».

«I can understand why y'all niggas is scared of me

And why the big dogs never wanted to play fair with me»

Уже в то время он был достаточно крут для того, чтобы толкать такие фразы.

How's It Going Down. Очень мелодичный и не свойственный DMX’у трек, прекрасно дополненный голосом Faith Evans. Помню когда впервые увидел клип, то подумал что песня про любовь, но похоже у Икса в сердце очень мало места для подобных чувств. Наверное новое поколение рэпперов обозвало бы этот трек R&B, но я позволю себе не согласится. В тексте чувствуется и грусть, и насмешка. И почему-то он не воспринимается как нечто расслабляющее, а в первую очередь, заставляющее думать.

Stop Being Greedy. Еще один трек претендующий на звание главного хита альбома. Идеально подходит для быстрой езды по злачным улицам мегаполиса или на худой конец как саундтрек к какой-нибудь гоночной игрушке. Трек считан на одном дыхании. Опять же флоу Икса получает наивысшую оценку, которая в сумме с завораживающим своей целеустремленностью битом дают отличнейший результат. В тексте DMX тоже не скромничает:

«I thank the lord everyday that I'm blessed with a gift

I'm The best…».

Let Me Fly. Размышления Икса по поводу жизни и смерти. Мелодия навязывает тревожное настроение. Трек из разряда мрачных сторон души «Пса», но тем не менее цепляющих за живое. «Я продал свою душу дьяволу и цена была дешевой…» .

Среди прочих хотелось бы также отметить:

Get At Me Dog (только благодаря бешенному злому клипу; чувствуется что к тому времени DMX еще не был настолько силен в подобных треках, но сейчас...)

X - Is Coming (крепкий «боевик» альбома)

Damien (классный трек, который по моему мнению немного испорчен 2-м голосом)

ATF (мощный куплет, считан практически без передышки, подрывающее флоу)

For My Dogs(один из немногих треков с «фичерингами», по моему лучший на альбоме, ну что сказать, на фоне Икса другие выглядят как-то неинтересно, обыденно что-ли) .

Ну и напоследок хотелось бы выразить мысли того плана, что хоть этот альбом и не признан «классическим» в рэп-кругах, но думаю для многих поклонников этого жанра он стал действительно любимым и уважаемым, ну и 4-х кратная «платина» говорит сама за себя.